Wolfram Alpha, computational Knowledge engine: motor de respuestas concretas a preguntas en lenguaje natural

Wolfram Alpha es un motor computacional que da respuestas concretas a preguntas en lenguaje natural, lo que va en contra de todo lo que se ve hoy en día en los buscadores y en la lógica de Internet. Lo más extraño de esto es que no usa ninguna tecnología de la Web Semántica. Este buscador lo está desarrollando Stephen Wolfram, creador de Mathematica y autor del libro A New Kind of Science. El objetivo de este proyecto, que está previsto que salga este mes (mayo 2009), es el de crear un sistema al cual le podamos hacer preguntas sobre hechos y este nos las responda. Pero no porque disponga de una enorme lista con respuestas, sino que sea capaz de calcularlas a partir de una serie de bases de datos y de algoritmos, heurísticas y conocimiento sobre ciertos campos introducido por expertos humanos. De este modo, podremos hacer preguntas como "cuál es la media de precipitación anual en España" o "cuál ha sido valor máximo de las acciones de Google" y el sistema nos calcula la respuesta. Para ello se han implementado métodos y modelos que convierten el conocimiento (de momento solo en ciertas áreas) en computable, una tarea complicada y que requiere la intervención de expertos humanos en cada uno de esos campos.
En resumen, Wolfram Alpha no quiere ser otro nuevo buscador, sino un computador de conocimiento. Por ello, solo es capaz de dar respuestas objetivas y factuales. No tiene respuesta a preguntas como "cuál fue el mejor presidente de Estados Unidos" u otras que no impliquen respuestas que se puedan calcular.