Semantics Incorporated: Twine in Freefall? (blog de Greg Boutin)

Muy interesante artículo sobre la caída de tráfico en Twine a partir de junio de este año (2009). Después de sobrepasar efímeramente a Delicious y a FrienFeed parece que Twine ha perdido la "gracia" del principio. Si atendemos a lo que escribe Greg Boutin, esto se ha debido, sobre todo, a un déficit de usabilidad. "Muchos usuarios -escribe- que han visitado Twine dicen que no saben bien qué hacer o para qué es la aplicación. Hay como una especie de falta dirección o sentido en la propuesta."

Greg Boutin menciona, a título de ejemplo, el resumen diario que te ofrece la aplicación. Funciona con unas pocas suscripciones, pero produce una "indigestión" cuando estás apuntado a una docena de Twines. Aunque, como señala el autor, Twine ofrece al usuario la posibilidad de establecer aquellos Twines de los que deseas información, parece claro que la solución a la sobreinformación no está en cambiar un Twine por otro: lo que se necesita es una selección y priorización por items o categorías y no por Twines o comunidades. Artículo imprescindible para entender el ocaso (¿definitivo?) de Twine. Quizá la solución no esté en más herramientas de etiquetado sofisticadas, sino en un sistema práctico que posibilite la representación del conocimiento de un twine de una manera útil para los clientes. El "o todo o nada", esto es, "o todo el twine o nada del twine" no funciona. La gente parece desear información más precisa y ajustada a sus intereses.

Y si Twine no funciona como espacio personal para la gestión del conocimiento y el aprendizaje acelerado (porque colma de manera desordenada las necesidades de información del usurio), tampoco parece funcionar como canal de comunicación sobre la base de intereses; y, además, por la misma razón. Un doble fracaso.

Por último, Twine carece de herramientas prácticas de gestión documental que posibiliten utilizar toda la tecnologías de etiquetado subyacentes en el proyecto para optimizar las búsquedas y la explotación de la información de, por ejemplo, los documentos que las personas utilizan en su trabajo. Esta clase de herramientas que posibilitarían la edición asíncrona y distibuida de documentos serían, probablemente, bien recibidos por una audiencia que las solicita para trabajar en los escenarios laborales del siglo XX1.

Quizá una estrutura de comunidades más sofisticada, que posibilitara el ordenarlas jerárquicamente por medio de un índice o, incluso, que permitiera considerar a unas como parte de otras hubiera podido frenar la sensación de caos que produce la larguísima lista de comunidades del sitio.

¿Demasiado cool y poco práctico? Es difícil sacar conclusiones definitivas. Habrá que ver si las aplicaciones prometidas para finales de año y el buscador que acaban de decir que pondrán a disposición del público son capaces de cambiar el sentido de la tendencia...actualmente descendente.

Greg Boutin has written: "My theory was, and still is, that twine has a usability deficit. So many users going to Twine report 'not knowing what to do' or 'what it's for'. It lacks a sense of direction. Another example is the Daily Digest that a user receives from the application. I relied on this digest when I had but a few subscriptions to twines. Now that I have well over a dozen, the digest gives me an indigestion. Twine offers the option to select which Twines you want to see in your digest, and that's a step in the right direction, but not a solution to information overload: it's obvious what's needed is item-level selection and prioritization, not removing a full twine all together. As far as I can see, many other users have complained about this, but I was told that's a small issue and that's not the focus of the efforts. Addressing this, Twine would have the potential to become the filter of choice for information on the web, but I guess that doesn't strike them as something important to do".